1、看冒煙、查煙色
發(fā)動機正常工作時，一般不冒煙或冒一些清淡的灰白色煙，有時用肉眼難以看出。若冒黑煙，則說明氣缸內油多氣少，燃燒不完全；若冒藍煙，則說明氣缸套與活塞、氣門與氣門導管等磨損間隙過大，若冒白煙，則說明燃油摻水，或柴油未完全燃燒，氣化后從排氣管冒出。
2、看噴油、查卡滯
噴油泵噴油應不偏射、不滴油、油霧均勻、射程適當，工作時可聽到清脆的“撲哧、撲哧”聲，用手摸高壓油管有脈動感。噴油良好并不能完全說明油路零件沒有問題。因此還須要檢查供油拉桿和撥叉有無卡滯和松動等現象。
3、看點火、查早晚
看點火是指檢查噴油是否正時，即供油提前角是否符合規(guī)定。供油過遲（提前角過小），則柴油機啟動困難，燃燒不完全，排氣冒煙，機溫過高，功率不足；供油太早（提前角過大），則柴油機工作時有敲擊聲，易損壞零件，啟動時容易發(fā)生倒轉，同時也會影。向發(fā)動機功率。
4、看配氣正時、查配氣相位
發(fā)動機經過長期工作后，正時齒輪、凸輪表面、隨動柱和挺桿會磨損，使進氣門、排氣門開閉時間向后推遲而偏離最佳配氣機相位，使充氣效率降低，發(fā)動機功率下降。因此，要定期檢查發(fā)動機配氣相位，若不符合要求應及時調整。
氣缸密封性差的原因：氣門無間隙或間隙太小，活塞與氣缸套及活塞環(huán)端面間隙過大、環(huán)槽積炭等。在發(fā)動機工作時，若貼近空氣濾清器聽到有“嘶嘶”的吹氣聲，則說明漏氣跟氣門有關。此時，結合下冒煙情況即可確認故障產生的原因。
5、看上下冒煙、查磨損
在發(fā)動機工作時，打開機油口蓋，如有一股股濃煙從機油口蓋冒出，稱下冒煙，下冒煙現象嚴重，說明活塞、氣缸套、活塞環(huán)等件嚴重磨損。
打開氣門室蓋，如有一絲絲青色或白色的煙從氣門根部（氣門工作面）冒出，稱上冒煙，上冒煙現象嚴重，說明氣門或氣門座磨損嚴重或燒蝕，或氣門間隙過小甚至沒有間隙。通過觀察上冒煙情況，即可直接看出哪個氣門、哪個氣缸漏氣，應及時修理。
6、看積炭、查工況
柴油機排氣口積炭呈黑灰色，表面象覆蓋著一層白霜，積炭層極薄，說明柴油機工況良好。積炭色澤黑亮，但不濕，說明柴油機輕微燒機油，應及時排除；某缸排氣口積炭厚度明顯高于其他缸排氣口的，說明該缸噴油器工作不良或氣缸密封性變差，應進行修理或更換；個別排氣口濕潤或有機油的，說明該缸大量排機油，應進行修理；各缸排氣口積炭層均較厚，且色澤較深的，多因工作溫過低，或噴油過晚，柴油后燃嚴重所致，應正確使用并及時調整。
7、看水溫、查冷卻系統(tǒng)
如果發(fā)動機工作時冷卻系水溫過高（超過100℃），則可以說明發(fā)動機冷卻水腔水垢太厚或冷卻系有關部件（節(jié)溫器、水泵、風扇等）效率低或失效。