在我國戶均只有7．8畝地的小規(guī)模生產并實行了農戶承包經營的情況下，主要發(fā)展小型農機具似乎是個不爭的事實。這里所說是以“手扶”、“小四輪"為主的小型低性能農機，它得以發(fā)展的條件和優(yōu)點，是適合大多數農戶的收入水平和家庭經營規(guī)模的需要，但是從生產力發(fā)展的角度看，小型農機主要是起到了代替人畜力的作用，它遠遠滿足不了生產發(fā)展和農業(yè)技術進步的需要。
今后我國農業(yè)的發(fā)展主要靠提高單位面積生產能力，除了采用優(yōu)良品種外，利用農業(yè)機械為載體推廣農業(yè)新技術是最重要的途徑。從提高綜合生產能力的技術要求看，當前和今后一段時期主要要推廣提高土壤生產力的技術如深松、免耕、秸稈還田等，先進栽培技術如精量播種、化肥深施、植保等復合作業(yè)，旱作節(jié)水技術如覆膜保水和灌溉、秸稈覆蓋等，高效收獲技術如割曬、收割、脫粒、烘干等聯合作業(yè)。從對農機的要求看，第一，這些技術只有以農業(yè)機械為載體才能實現，必須通過機械的動力、精確度和速度才能達到。第二，必須使用大中型農機具，現代農業(yè)技術要求具有一定規(guī)模的復合立體作業(yè)，絕非是小型農機具所能勝任的。第三，高性能農機的優(yōu)越性和重要性日益突出，以往因其價格較高而很少考慮它的推廣應用，現在人們已經越來越理解它有效實現農藝技術的毫性能、它的性價比、它的綜合效益大大優(yōu)于性能較差的農機。
可見，當前發(fā)展大中型農機的要求和趨勢十分明顯，但一直困擾我們的問題是與億萬小規(guī)模農戶的矛盾如何解決?在這個似乎無解的難題面前，農機跨區(qū)作業(yè)為解決這個難題找到了一條重要的途徑。首先是小麥產區(qū)的農民創(chuàng)造了小麥收獲機具跨區(qū)作業(yè)的方式，在經過農戶自發(fā)的探索之后，1996年農業(yè)部等五部委首次在北方11個小麥生產省組織開展了跨區(qū)機收大會戰(zhàn)，之后進一步擴大到所有小麥產區(qū)。聯合收割機跨縣、跨省轉場數百公里，平均單臺單季作業(yè)面積由在本地作業(yè)的400～500畝增加到1000～1500畝，作業(yè)時間由5～7天增加到30～40天，高性能聯合收割機的有效作業(yè)時間甚至能長達50天以上，作業(yè)面積達3000～4000畝。在我國農戶平均擁有耕地面積僅7．8畝，不及歐盟國家的l／40、美國的l／400的小規(guī)模農業(yè)的情況下，實現了小麥收獲的全部機械化以及超過發(fā)達國家的農機作業(yè)高效率和高利用率。目前，跨區(qū)作業(yè)的模式已逐步擴展到水稻等多種大田作物，從收獲擴展到播種、插秧等多種作業(yè)，從北方擴展到南方廣大區(qū)域，開創(chuàng)了一條具有中國特色的農機化發(fā)展道路。我認為，農機跨區(qū)作業(yè)是可以與農村家庭承包經營、鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)異軍突起齊名的中國農民的又一項偉大創(chuàng)造，它在生產方式上實現了規(guī)模化經營，開辟了我國小規(guī)模農業(yè)使用大型農業(yè)機械進行規(guī)?；?、集約化、現代化生產的現實道路，它的歷史意義不可估量。
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